據中國汽車工業協會產銷數據顯示，今年1~5月輕型貨車完成銷量65.7萬輛，同比增長-9.72%，累計增長-4.98%。與商用車整體市場連續三個月保持增長態勢不同，作為商用車的細分市場之一——輕卡市場已連續三個月呈下滑趨勢。值得注意的是，作為國內輕卡市場勁旅的江鈴，卻出人意料地出現下滑，江鈴前5個月銷量同比下降15.69%。以5月輕卡銷量為例，江鈴不但被排在前面的江淮拉開差距，也讓排在其后的東風虎視眈眈。細究之下，也不難發現個中緣由。
 　　■得發動機者得天下
　　早前曾有業內資深人士稱“得發動機者得天下”，現在看來，仍非虛言。在國內輕卡成長的過程中，發動機是最大的技術突破對象。如今，作為車輛的核心總成，發動機依然是用戶購車時的重要考量。
　　上世紀80年代，4JB1發動機作為日本五十鈴N系列輕卡的動力，被引進到國內。五十鈴輕卡憑借全新的外形和內飾，尤其是結實耐用、經濟省油的特點深得國內用戶信賴，對國內輕卡的發展產生巨大影響力。長期以來，配裝日系發動機的輕卡在國內中高端市場具有優勢，其中以江鈴、慶鈴為代表。然而，隨著國內輕卡市場環境的發展變化，這種情況逐漸成了業內人士口中的“此一時，彼一時”。
　　“以前輕卡配裝的日系發動機是針對日本市場環境研發的，多為輕載型，且要在高轉速情況下，才能實現較大的動力輸出。我國用戶多以重載、大扭矩的群體為主，從目前來看，難以適應國內高速物流發展的需求。”北汽福田汽車股份有限公司歐馬可事業部副本部長李智表示，“早期用戶使用配裝日系發動機的輕卡，可選擇性小。此后，一方面是市場的轉型；另一方面是用戶對產品有了深入的了解。在轉型過程中，用戶發現配裝的日系發動機與自身的期待存在差異，難以滿足現實需求，于是轉而投向配裝美系發動機的輕卡。這是用戶群體改變選擇的最主要原因。”
　　安徽江淮納威司達柴油發動機有限公司常務副總經理楊清榮認為，軸距段為3308mm的輕卡在當前國內市場銷量最好，“從整車上講，輕卡分為窄體、中體和寬體車型。日系493發動機如果配裝到寬體輕卡上，則動力略顯不足。換算為功率，就需要在100kW以上，而這個功率段，正好是美系發動機所擁有的優勢。”
　　此外，當前輕型柴油機市場呈現“百花齊放，百家爭鳴”的態勢，五十鈴一家獨大的局面難再現。中國汽車工業協會統計數據顯示，今年1~5月，云內動力、康明斯和濰柴等輕型發動機的銷量都出現大幅增長勢頭，“這在一定程度上，也反映出輕卡市場的發展趨勢。”李智說。
　　■工況不同導致選擇差異
　　一直以來，發動機技術始終引領著輕卡的發展方向，無論是自主研發，還是采用引進技術的發動機，都是為了整車能夠獲得較好的動力表現。因而，如何滿足不斷變化的需求就成為主機廠考慮的首要問題。
　　商用車資深人士楊再舜表示，我國輕卡己從引進消化、借鑒篩選走向自主開發的階段，并逐步形成中國特色的品牌體系。科技水平也從單純模仿日系、歐系、美系產品到形成綜合各系優勢的品系。
　　“美系輕卡發動機的功率和扭矩大，相比之下，以493發動機為代表的日系發動機的功率和扭矩在輕卡車型上相對較小。”楊清榮說，“從目前的技術平臺講，美系技術相對領先，動力和經濟性都比較好，發動機壽命也優于日系，這也是市場發展的趨勢。”提及因排放升級而帶來的發動機技術升級，楊清榮表示：“493發動機也可以進行升級，這沒有問題，只是技術平臺不一樣。”
　　隨著國內輕卡市場的轉型升級，未來的輕卡性能主要體現為動力強勁、低噪聲、安全可靠、節能環保。在李智看來，日系發動機與美系發動機相比，某些方面存在欠缺。雖然近年來在柴油機控制技術上，本土品牌已迅速拉近與歐美日發達國家產品的距離，但在核心技術上仍有差距。
　　一位不愿具名的發動機生產廠家負責人告訴記者，國家對節能減排的要求越來越嚴格，不少用戶開始選擇更為節能的美系發動機。“自國五開始實施以來，配裝美系發動機的輕卡越來越多。比如福田康明斯發動機，它有很多地方是針對中國市場特點開發的。而傳統日系發動機在這方面則有所不足。日系和美系發動機的定位及工況也不同，一定程度上導致用戶的選擇不同。”
　　■多維度因素造成市場變化
　　隨著國內產業結構的調整以及排放標準的提升，輕卡將向著中高端市場發展，并且比例會越來越大，“從目前情況看，市場對美系發動機的接受程度比預想的要好，因為它能夠滿足當下快速物流的發展需求。”楊清榮說，“當然，價格也相對高一點。”
　　安徽江淮汽車股份有限公司帥鈴營銷公司總經理助理黃躍則認為，“現在輕卡市場上配裝各品牌發動機的都有，很難說誰好誰不好，我們既有配裝康明斯發動機的產品，也有在五十鈴發動機基礎上進行升級的產品。高端輕卡要么采用歐美技術的發動機，要么采用日本技術的發動機。兩者是在不同平臺基礎上研發的，都擁有比較先進的技術。”
　　除了發動機的因素外，李智認為，整車廠家通過對市場走勢的精準定位，及時調整產品結構，也是當前市場變化的原因之一。“由于我國汽車排放標準全面升級，以及物流運輸業的發展，高端輕卡銷量占比增加，而由于成本上升，原有低端輕卡用戶，很大一部分轉向其他載貨卡車。”
　　在采訪過程中，一位成都的經銷商向記者表示，在排放升級帶來成本壓力的同時，輕客也會蠶食一部分輕卡市場份額，“輕客很容易就可以改裝成廂式貨車，并且價格要比升級之后的輕卡便宜一些。這對傳統輕卡用戶而言，也是很好的選擇。”
　　【短評】兩手抓兩手都要硬
　　隨著我國物流業的發展，人們對輕卡的要求也越來越高。同時，由于國家對環保要求越來越嚴，汽車排放升級跑步前進，由此帶來發動機的高品質，也必然把輕卡整車推向中高端。正如一名經銷商所言，車輛外觀時尚、內飾精致、動力強勁、節能環保，這都是用戶在選擇車輛時提出的具體要求。總結為一句話，就是高性價比。
　　筆者認為，整車企業要想提供一輛高性價比的輕卡，既要有高品質的硬件配置，也需要高品質的服務舉措，做到“兩手抓兩手都要硬”。在時代大背景下，物流向高端化、智能化發展是必然趨勢，這勢必要求運輸工具與之相匹配，而作為生產資料的輕卡必須具有較高的出勤率和承載力。良好的硬件配置可以保證整車的出勤率，完善的服務等軟件配置，則在整車可靠性的基礎上，增加用戶的黏性。試想一下，在兩者都很完備的情況下，何愁沒有市場。但真正能做到這兩點的企業，少之又少。